गुजरे जमाने में मीना कुमारी और धर्मेंद्र के रिश्ते के बारे में बहुत कुछ कहा और लिखा गया था. कई मीडिया रिपोर्ट्स में ये दावा किया गया था कि धर्मेंद्र और मीना कुमारी एक-दूसरे के बेहद करीब थे, हालांकि, एक्टर ने कभी भी इन बातों को स्वीकारा नहीं था, वह हमेशा से खुदको मीना कुमारी का फैन बताते रहे थे. धर्मेंद्र ने अपने एक इंटरव्यू में कहा था कि मीना कुमारी एक स्टार थीं और वह महज उनके फैन और अगर आप एक स्टार और फैन के बीच के रिश्ते को प्यार कहते हैं, तो हां वो प्यार था’.
ट्रेजेडी क्वीन मीना कुमारी संग नाम जुड़ने की वजह से धर्मेंद्र को काफी नुकसान भी सहना पड़ा था. साल 1972 में फिल्म ‘पाकीजा’ रिलीज हुई थी. इस फिल्म में मीना कुमारी और राजकुमार ने लीड रोल निभाया था. कमाल अमरोही के निर्देशन में बनी इस फिल्म को पूरा होने में 12 साल लगे थे और रिलीज होते ही ये फिल्म पर्दे पर छा गई थी. फिल्म में राजकुमार के रोल में मेकर्स पहले धर्मेंद्र को कास्ट करना चाहते थे, लेकिन मीना कुमारी संग उनकी नजदीकियों के चलते एक्टर को फिल्म गंवानी पड़ी थी. कई साल बाद धर्मेंद्र ने ‘पाकीजा’ में कास्ट न किए जाने के बारे में बात करते हुए कहा था कि लोग उनसे जलते हैं. हालांकि, उन दिनों एक्टर का नाम मीना कुमारी संग जुड़ रहा था जिसके वजह से ही कमाल अमरोही ने उन्हें रिप्लेस कर दिया था.
